燕诗示刘叟

刘叟有一个他十分宠爱的儿子，有一天儿子离他远去，刘叟非常伤心。刘臾年少时，也曾背弃父母。白居易藉这首诗旨在告诫世人：背弃父母时，父母一定也是这么伤心，所以要孝顺父母。

我家屋梁上有一对燕子──它们的飞舞多美！一隻雄，一隻雌。

两椽之间，它们在衔泥营巢，小燕儿孵出来了，四个宝宝！又憨，又痴。

四个宝宝一天大似一天，就知道要东西吃：『饿了──吱吱，吱吱！』

狡狯的青虫那能老是捉到？填不满的小口，从不曾满足片时。

父母的嘴爪都快用秃了，父母的心情么──疲倦怎会『不支』？

一忽儿便十个来回，还恐怕巢里面嚷饿嫌迟，

好了──叁十天辛苦下来，父母瘦损了身躯，孩子渐渐长壮了腰肢。

教它们喃喃地学着说话，替它们一个个洗刷毛羽，整顿容姿。

羽毛丰满了，翅膀结实了，「慢慢飞，先跟我飞上庭前的树枝！」

孩子真高兴呀──一举翅便再不回头，随风四散，不见了──像烟舞，更像云驰！

祇剩两隻大燕在空中悲鸣，──小燕儿终不飞回，任它气竭声嘶。

休息吧，空洞的巢里剩下的无非空虚。啁啾终夜不绝──终夜不绝的哀思！

燕子，燕子，你不要悲哀，你可曾想到你从前的自私？

想想你还是雏鸟的月日，想想你弃母高飞的年时。

那时，你的父母的思念，今天该知道了吧？燕子！

唐皇朝经歷了「安史之乱」，盛唐风光不再，逐渐走入了中唐时代。中唐也有不少杰出诗人，其中较为着名的有白居易。

白居易的诗歌创作量十分丰富，他曾将自己的诗分为讽谕、閒适、感伤和杂律四类，较受重视的是讽谕诗。他一向主张以浅白易解的语言创作，务求妇孺能解，因此流传甚广，甚至远至日本、暹罗（泰国）。他是「新乐府运动」的倡导者，所作「新乐府诗」影响较大，《燕诗示刘叟》是其中的代表作。

这首诗塬有题注：「叟有爱子，背叟逃去，叟甚悲念之。叟少年时，亦尝如是。故作《燕诗》以谕之矣。」意即有一个姓刘的老翁，因为心爱的儿子不顾他而离去，老翁十分伤心，又想念儿子。塬来老翁年轻时，也一样背离父母。诗人就以《燕诗》作讽谕，告诫世人要孝顺父母。

《燕诗》写一对燕子的故事。诗的开始四句，写一雄一雌的燕子配成双，在屋樑之间筑巢，生了四个雏儿。要养育雏儿一点也不容易，下面八句写双燕为了餵哺不断索食的雏儿，每天辛勤地多次来往捕捉青虫，虽然已疲累不堪，仍然不会停下来，恐怕儿女吃不饱。除了餵哺儿女，父母还要肩负教育下一代的责任。诗歌接着就写经过双燕叁十日的辛劳，雏燕日渐长成。父母教牠们说话，又为牠们整理羽毛；待牠们羽翼长成，就带牠们到庭中的树枝上，开始教牠们飞行。可是当子女有能力高飞，有一天就不再回头，随风四散。双燕看到子女离开，在空中不断鸣叫，希望牠们会回来。可是即使牠们喊破喉咙，子女也没有再回头。双燕只有回到空巢里，日夜悲鸣。

诗的最后六句是诗人的评论。他并不是同情双燕的际遇，而是告诉双燕不要悲哀，要他们反思一下，自己是雏鸟的时候，也一样离弃父母高飞。当时牠们没有顾念父母，到今日自己当了父母，也被子女遗弃时，才体验到父母当日的心情。

这首诗是白居易最为看重的讽谕诗，也可以说是一个寓言故事。诗歌借燕子的故事，写出父母养育儿女的辛劳，告诫世人应及早体念亲恩，讽刺那些背弃父母的人终有一天得到报应。白居易以浅白的语言写诗，务求妇孺能解，就是认为诗中传达的信息，不单读书人要知道，像「体念亲恩，孝顺父母」，是每个人都要懂得的。这种讲述人伦关係的道理，也不会受时代变迁所淘汰，经歷千年而仍然适用。我们今天读《燕诗》，仍可从一双辛勤抚育儿女的燕子，看到自己父母的身影。

《燕诗》虽然写得浅白，仍有一些值得欣赏的写作手法。作者不是平铺直叙地讲出故事和道理，诗中双燕开始时有正面的形象，一派尽责慈爱的模样，读者都同情牠们的遭遇。诗的最后才来一个逆转，点出双燕才是讽刺的对象，牠们昔日高飞背弃父母，今日得到报应。这种安排是要给读者当头棒喝，令他们印象更深刻。诗中写燕子的生活也十分生动，仔细描写牠们的形态、声音、动作，又用拟人法刻划牠们的心境，令读者更易投入。