图书作者与内容简介

　　历史学家黄仁宇以"大历史观（macro－history）"概念描写"不重要的一年"──万曆十五年。在这平淡的一年，作者引领读者看见张居正的改革下，无形种下朝廷中的对立；张居正看似改革成功，但在他死后各种丑恶举止被一一揭穿，明神宗对官僚斗争感到心灰意冷，开始不上朝。

　　本书目前已翻译为多国语言，英文版在1979年由耶鲁大学出版社出版，被美国许多大学採用为教科书，在台发行迄今已多达二十余版。

我的观点

　　作者黄仁宇提出的"大历史观"提醒了我历史不是一个人、一件事造成的，朝代的衰亡或战争的开端通常关乎整个政治体系与社会。记得我初中时背诵历史的方式，便是记下"某人做了某事造成某种改变"；然而，我忽略了"某人问什么要做那件事？"或许是逼不得已，或许是基于利益。就像我们嘲笑我们民主国的总统唐景崧最后逃回中国，却忘了思考为什么他要这么做：是为了家庭吗？或者他打从一开始就不是自愿的？研究历史时，我们要理解的不只是单一事件，还有它的前因后果。

　　若说皇帝真是天子，我想也不为过，因皇帝的生活恐怕不是凡人能过。在看了这本书之后，我看见华丽的黄袍之下，藏着一个疲惫脆弱的心灵。皇室的习俗阻碍了舐犊情深的天性，书中也曾清晰刻划，"但是在万曆登极以后，根据皇家的习俗，一种无形的距离就存在于太后和皇帝之间，使母子之间的天***流变得极为不便。例如前此不久万曆曾下令修葺装潢慈圣所居住的宫室，竣工之后，她的感谢不是用亲切的口吻加以表达，而是请学士写成一篇文章，讚赏皇帝的纯孝，在他下跪时逐句诵读。这篇文章，因为能对全国臣民起表率和感化的作用，所以就成为本朝的重要文献。（p.7）"成为天子后，万曆不再是凡人，亲情也变得像宣扬孝道的虚伪举动，也难怪最后万曆会心灰意冷，毕竟为了成为龙的化身，他已牺牲太多。

　　这本书也让我看见一位皇帝心中的徬徨与错乱。看似轻松享受的皇帝事实上案牍劳形，每日上朝还要在文武百官前取舍对错，承担决策的后果。书中的万曆皇帝，自幼依靠张居正佐政，张居正的形象在他眼里形同老师，也造成万曆全力拥护他的作为。这种环境下，张居正的政策得以有效率的进行，但神宗看不见的是，自己已经逐渐宠坏这只狐狸作威作福。直到张居正死去，恶行遭人揭穿，万曆发现带着他坐镇龙椅的老师原来狐假虎威，利用权势私下清算意见相反的人。这十万曆要面对的不只是一种信仰的瓦解，还有一直以来错误的保护张居正。

　　尽管书中的张居正形象十分负面，但以作者提出的"大历史观"思考张居正暗中解决反对势力的行为，是否可能是必要的？在文人政治的环境下，若张居正真心改革不贪汙，明朝庞大冗重的文官集团也势必将拖延行政效率；在刚愎自用的个性之下，一心想迅速改革，于是进行清算。

　　本书最为人激赏之处，在于生动描绘当时的政治环境，揭露最真实却也最汙浊的一面；除此本书也是作者"大历史观"的完整呈现，我发现看似已成定局的历史事件，存在反覆思考的空间。