图书作者与内容简介

40年代的路易斯安纳州，21岁的黑人杰彿逊因为好奇，卷入一桩杂货店抢案，不料，行抢的友人及老板当场丧命，只有他一人倖存。
无人能证明他的清白，不愿为自己辩护的他，被白人法官判了死刑，必须坐上电椅。
同是黑人的葛兰特自外地学成归乡，在区里的教堂教课。
当他得知杰彿逊的判决后，本想冷眼看待，却在亲友的逼迫之下，勉为其难的走进监狱。为杰彿逊上临死前的最后一堂课：要带着尊严与自傲而死。

我的观点

这是在40年代美国的路易斯安纳州，那时的美国还有很严重的种族歧视，连厕所都分有白人用及黑人用。在这个时空下，21岁的黑人杰佛逊卷入了一桩杂货店抢案，而行抢的黑人朋友跟白人商店老板都当场丧命，他也因为在当下动了贪念去拿收银机的钱，结果被当成预谋抢案而被送上法庭。在都是白人当陪审团的情形下，律师为了让他脱罪，用了非常刻薄的字眼描写杰佛逊，说他是非常愚蠢无脑，跟猪没两样，怎么可能会预谋杀人呢？杰佛逊只是在错的时间在错的地点遇到错的事而已。但是在那个时空下，白人的陪审团对于黑人有没有受到公平的对待根本不在意，所以12个人一致通过杰佛逊有罪，而白人法官也非常明快的判了杰佛逊死刑。在这种情形下，杰佛逊的教母艾玛小姐却不放弃杰佛逊，她希望杰佛逊能有尊严的死去，所以拜託同是黑人的老师-葛兰特，希望他能去看杰佛逊，让他重拾自尊。

杰彿逊自从听到自己被譬喻为一只猪后，开始自暴自弃，不理会探监的人所带给他的关怀，内心或许夹带着埋怨与报复，想让白人陪审团们看清他不过是只动物，连人他都可以放弃，也对教母的作法存有疑虑，不知道为什么要替一个将死的人上这一课？对于一个将死之人，态度对他来说一点也不重要，对于一个连心都没有的人来说，葛兰特与他的每次相见都是不欢而散，但是却也慢慢的改变他。最后一次的见面，葛兰特的话让人动容："英雄会为他人做事，会为他所爱的人做任何事情，因为他知道那会让他们的生活变得更好。
他们这些所谓优越的白人人种，根本不会好好听杰佛逊的解释；律师想拿来说服陪审团的说词，是『把一只没智商的猪放上电椅，有什么意义呢？能达到什么正义呢？』难以想像那个年代，只因一个人的肤色就可以断定他的全部；若杰佛逊表现得像是未开化的野人、低智商的白癡，那是因为他从来没有好好受教育的机会，也因为那些优越人种对杰佛逊的说词一点趣也没有；而不是因为他的肤色。而比这更难以面对的，是人类彼此之间这样的歧视、对不理解的人事物毫无尊重的心态，一直到今天都还没有完全消失。

杰佛逊的祖母委託了同为黑人的葛兰特去探视杰佛逊。她不求杰佛逊活命，她求的只有一件事：让杰佛逊知道他是人，不是猪；她要杰佛逊以一个人的姿态坐上电椅。葛兰特与杰佛逊不一样，他受过教育，在教堂当老师，教导黑人小孩唸书。葛兰特对学生非常严厉，又打又骂，在他严厉的管教之下，看到的是一个愤怒又无助的知识份子挣扎着的身影。
杰佛逊，如同他自己所说，是个『什么都没拥有过的可怜黑鬼』。他从六岁开始就得工作、没有受教育没有好生活一辈子没有受过尊重、才21岁就冤枉地被判了死刑，这样的他最后还得背负众人的期待，被要求连去死都要勇敢地、像人一样地坐上电椅。杰佛逊抬头挺胸走向电椅，他『在那间拥挤的房内，是最坚强的人。』

或许美国在很多年前就解放了黑奴，但对于有色人种的歧视却不曾消失。黑人至今依然背负着犯罪率高、贫穷等等的刻板印象，而在那些种族歧视者面前，这些刻板印象如同标籤一般贴在他们黑得发亮的皮肤上，无处可藏，也没有扭转印象的机会。其实，也不只白人歧视黑人。在我们的社会里对于东南亚国家人种的歧视，或许历史没有那么悠久但会意识地看不起外籍新娘和外籍劳工的人，恐怕不是少数人。科技让生理的距离变近了，心灵的距离却还是好摇远。
偏见与自我优越感就是无知与悲剧的真正兇手，《死前的最后一堂课》正是对白人的无知与傲慢提出卑微的控诉！即使杰佛逊并没有直接杀人的罪证，他还是被判了死刑，而且被视为没有智商的猪。杰佛逊之所以不愿为自己辩护，乃是他明白他背负"黑人"的原罪，辩解也没有用，白人认为黑人有罪就是有罪，这就是所谓"白人"的正义！黑人的人权是宰制于白人手中，白人死了就一定要有人负起责任，他刚好是在错误的时间出现在错误的地点，他因此成了最好的代罪羔羊唯一会因为他的死而难过痛苦的只有他的祖母艾玛小姐，以及教会里的好友们，但他们却都没有能力救他，包括黑人当中学历最高的葛兰特。

在《死前的最后一堂课》里，我们看见黑人之间彼此的扶持、团结与互助；看见它们无奈的接受宿命；看见他们坚定的信仰，除了葛兰特与杰佛逊，因为他们不相信上帝会帮黑鬼准备天堂；从中也看见有色人种的愤怒；但同样也看见白人世界的傲慢与偏见；更可悲的是不同深浅肤色黑人之间的互相践踏，那是他们无可选择命运的错误反击！
就是上面的这一堂课，一席话，改变了杰佛逊的命运，虽然无法改变他会"死"的命运，但是他终于昂首阔步的走像那张处死他的椅子，并且对牧师说："告诉奶奶，我用走的！"这句话诉说他对奶奶的爱，也赢得黑人及白人的尊敬，更替所有的黑人赢得"尊严"！
他终于做到"真正的勇敢，不一定拼命抵抗！"