图书作者与内容简介

作者简媜── 一九六一年生，宜兰人，台大中文系毕业。这本书是描写作者、丈夫和儿子"姚头丸"远赴美国科罗拉多州旅居四个月，这一趟短期居留伴读游学记录，除了叙述美国的风土民情、教育体制……等，也对于我们和美国之间的教育和人文方面做了一番疑问和省思。

我的观点

作者简媜的文笔幽默、活泼，有带有细腻的笔触，而对于认识这所美国的小学的这本书，字里行间除了有生动的描述，更能够发现许多另人不禁会心一笑的篇幅，这是这本书吸引我的原因。

此书提到姚头丸在美国的Dunn小学开学第一天，和身处在我们的我们所知道的 "开学"大不相同是，老师没有指派回家作业，或者交代一些上课的相关规定，反而是送给班上的二十三位小朋友一人一个牛皮纸袋，作为见面礼。看到这里，我已经深深地感觉到那位老师对学生付出的用心，并且受到感动。纸袋里面放有十二样平常看似不起眼的小东西，有牙籤、橡皮筋、糖果、面纸……等，其实那些东西是富含意义的，它们象徵了许多的人生道理也充满了鼓励人们的精神和温暖，提醒"帮别人擦干眼泪"、"保持弹性，每件事情都能完成"、"你是有价值而且特殊的"……等。

虽然作者并没有整本书都在详细地介绍这十二样见面礼，却将它们隐含的意义无形地夹杂在此书的篇章当中。

书中还提到Dunn小学这间美国学校相当重视荣誉，其中令我觉得很特别的是，再每一位得奖学生的奖状背面，都附有一段"讚辞"，而且每个人的讚辞都不一样，都是"独一无二的"。

在课程内容方面，他们很注重阅读──每位小朋友每个月都有一张画了二十五个派的阅读目标单，完成者会给予奖励，而学校也会定期做全校阅读程度测验，依照学生的程度做阅读书籍的相关建议，并且督促他们的阅读习惯。

而书中作者写了"姚小弟每天四点回到家，之后打打篮球，晚上有两个小时的读书时间，九点就寝，每天睡得饱饱…可能每天打球玩够了，不知不觉增加学习的胃纳吧！"这段话，相信不少生长在我们的学生们，看了都羡慕不已。的确，这项教育理念和我们我们相反，学生们大多每天结束了学校的上课时间，晚上还要到补习班，回到家后，甚至读到凌晨一、二点，没有足够的睡眠时间，学习效果反而不好。

另外，他们还有"研讨会练习"，在书中作者写到："这就是阅读、思考、表达的综合练习，藉由研讨会，锻炼小朋友理解在追求知识或真理辩论的过程中，你的意见不可缺席！"这是我们所缺乏的能力，在我们，学校课堂上或者演讲的场合里，鲜少能够看到许多勇于发问、表达自己的意见的学生，许多人不敢开口、很紧张，深怕自己所提出的问题对于其他人来说是很基本的东西，这样是很吃亏的，在求知的过程中，如果没有经过思考、消化，只是拼命地将它记下来，如此只会使自己成为一个背诵的工具，而不是真正的在追求知识。在这个知识爆炸的时代，必须学习的事物愈来愈多，如果只是将书籍里面的内容照单全收、无法灵活地运用，会愈来愈辛苦，且很难在社会上生存。